Wolfgang Rams

1994 begannen zwölf Jahre im Telekom-Konzern. Ich stieg als GSM-Test-Ingenieur ein und arbeitete mich über Produktmarketing und Strategie nach oben — Mobilfunk war eine der erfolgreichsten Technologien, die Europa in jenen Jahren hervorbrachte. Parallel promovierte ich an der Universität Duisburg-Essen. Als Investment Manager bei T-Venture kam ich später der Gründerszene nahe, bevor es mich als Strategiedirektor zur polnischen Konzerntochter nach Warschau zog. 2006 verließ ich den Konzern, um endlich meinem eigentlichen Vorhaben zu folgen.

Doch anders als im Silicon Valley wurden meine Businesspläne nicht gelesen, geschweige denn finanziert. Also verdiente ich das Geld selbst. Ich gründete die Consmart und wurde Unternehmensberater; mein erstes Mandat führte mich ausgerechnet zu einer Telekom-Tochter nach Madrid. Mit dem Verdienten finanzierte ich eigene Gründungsprojekte, wurde Business Angel und baute einen Company Builder auf.

2014 stand ich dann überraschend vor einer Gruppe von Studenten und lehrte Telekommunikationswirtschaft, später Innovationsmanagement und Unternehmertum. Noch im selben Jahr wurde ich Professor — wohl deshalb, weil meine Geschichten aus dem echten Leben die Studenten faszinierten. Anschließend verantwortete ich die Inhalte eines europäischen Cleantech-Accelerators, in dem wir über die Jahre mehr als einhundert Startups begleiteten.

Dann wollte ich wissen, ob sich die Welt mit unternehmerischen Mitteln tatsächlich besser machen lässt. Ich investierte in ein Unternehmen, das Dörfern in Subsahara-Afrika Strom bringt, wechselte nach drei Jahren vom Aufsichtsratsvorsitz in den Vorstand und übernahm nach knapp vier Jahren die Gesamtverantwortung — mit der Aufgabe, das Unternehmen durch eine schwere Krise zu führen. In seiner damaligen Form ließ es sich am Ende nicht fortführen. Über Finanzierungsstrukturen, die in guten Zeiten tragen und in schlechten brechen, habe ich dort mehr gelernt als aus jedem gelungenen Projekt.

Für Politik habe ich mich schon in meiner Jugend interessiert, bin aber nie einer Partei beigetreten — unternehmerisches Tun erschien mir wirksamer. Meiner Heimat bin ich treu geblieben. Dieses Land verfügt über große Fähigkeiten, lange Traditionen und deutlich mehr Entfaltungsräume, als es sich gerade selbst zutraut.

Als Wirtschaftswissenschaftler treibt mich eine Frage besonders um: Warum bringen manche Ordnungen Vielfalt, Wohlstand und Stabilität zugleich hervor — und andere nicht? Lebende Systeme lösen dieses Problem ohne zentrale Planung: durch Dezentralität, Wettbewerb, Rückkopplung und die Freiheit, Fehler zu machen und sie zu korrigieren. Daraus ist mein Buchprojekt entstanden. Meine Überzeugung dabei ist einfach: Unternehmertum ist die Lösung und nicht das Problem.

Ich bin seit über zwanzig Jahren glücklich verheiratet, lebe mit meiner Frau in Düsseldorf und habe zwei Töchter.